福山・備後福山城

西国一と謳われた福山城（広島県福山市）を訪ねました。

元和五年（1619）、安芸広島藩五十万石の福島正則が改易となり、備後には徳川家康の従兄弟で「鬼日向」と恐れられた水野勝成が十万石で入封しました。

居城は、九州～中四国地方にひしめく有力外様大名に対する「西国の鎮衛」として、江戸幕府の威信をかけて、五重の天守と７つの三重櫓に多聞櫓を巡らせ、城内に伏見城から御殿や建物を移築して、十万石の大名としては破格の規模（百万石クラス）となりました。

勝成は、城下町に上水道を引いて整備し「福山」と命名。いぐさや綿花、塩の生産など地場産業を奨励し、鞆の浦など瀬戸内の水運を通じて城下は大変賑わいました。
水野家は五代（80年間）で無嗣改易。福山藩は、天領～松平家一代（10年間）〜阿部家十代（162年間）と続き、明治維新まで存続しました。

阿部家七代藩主の阿部正弘は、26歳で幕府の老中首座（今の内閣総理大臣）に就任。日米和親条約を締結して開国し、講武所（陸軍）、長崎海軍伝習所（海軍）、洋学所（東京大学）を設立して人材を育成するなど、安政の改革で知られます（39歳で急逝）。

福山城は、明治維新後も破却を免れ、国宝として市民に親しまれましたが、終戦直前の福山大空襲で焼失。現在の天守、月見櫓、御湯殿は昭和41年（1966）の再建です。戦災を免れた伏見櫓、筋鉄御門は国重文に指定されています。
令和の大普請（2022）で、天守北側の総鉄板張り外壁（全国唯一）が再現されました。

次は、旧三の丸にある広島県立歴史博物館へ向かいます。