我孫子・竹内神社祭礼

我孫子市布佐で行われた竹内神社の祭礼を撮影。

布佐は、江戸時代、高瀬舟が行き交う利根川水運の港町として栄えました。
鎮守・竹内神社は、承平年間（９３１－８）の創建と伝わり、天之迦具土命（あめのかぐつちのみこと）と武内宿禰を祀っています。

祭礼（９月中旬）は、江戸・享保年間に始まったとされ、江戸文化の影響を受けた賑やかな山車祭りが特徴です。
高張提灯や猿田彦の先導で、重さ800ｋｇを超える神社神輿が町内を渡御し、屋台５台（上町・１丁目・２丁目・３丁目・大和町）が神楽や獅子舞を演じながら供奉します。
中日と最終日の夜には、各町の屋台が集まって神楽の競演（競争ともいう）が行われます。

昨年は東日本大震災で液状化の大きな被害を受けて祭礼が中止。復興を願い、２年ぶりの催行となりました。

【今年の進行スケジュール】
９月１５日　１０：００～　式典（竹内神社）
　　　　　　　１１：３０～　神輿渡御
　　　　　　　２１：００ころ　御仮屋入り
９月１６日　１９：３０～　山車競演（御仮屋前）
９月１７日　１１：００～　神輿渡御式典（御仮屋前）
　　　　　　　１９：１５～　山車競演（ナリタヤ駐車場）
　　　　　　　２１：１５～　宮入り（竹内神社）
　　　　　　　２２：００ころ　終了

【メモ】
最終日の夜を撮影。当番町は３丁目。２年ぶりの催行で、競演会場はすごい観客と熱気。花火の合図で一斉に競演が始まる。お囃子は、上町が古戸囃子連、１丁目が上若連、２丁目がひょっとこ連、３丁目が神若囃子、大和町が大和囃子の皆さん。３０分ほど競演の後、神社神輿が各屋台に丁寧に差して回り（２回）、竹内神社へ帰路につく。各屋台が続き、竹内神社参道の入口で神輿と別れを惜しむ。神輿は５３段の石段を上がり、境内で差して宮入りとなる。古い形態を守り、礼節を重んじた熱い山車祭りで感動。
カメラマンは多数、神社に駐車場なし。反省点は神楽の競演で脚立を用意しなかったこと。競演中は屋台前で若衆が踊る。正面から近寄れないので、脚立で望遠で狙うのが吉。
※詳細記事は、本宅サイト「ぐるり房総」に掲載しています。