土用丑の日

今日は，暦の上では「大暑」でした。

２４節気のうち，大暑は一番暑い時期…なんですが，今年は梅雨が明けず，冷たい雨の毎日です。関東の梅雨明けは８月にずれ込みそうで，がっかりです。

土用の丑の日に鰻を食べる習慣は，江戸時代からだそうです。平賀源内からアドバイスを受けた鰻屋が，この日に「本日丑の日」と貼り紙を出して宣伝したら，これが大当たり。他の店もこぞって貼り出して，江戸中で土用丑の日に鰻を食べるようになったと言われています。

今年は，国産鰻が不漁な上，中国産の輸入停止で，鰻の値段が高いとか。やっぱり，鰻は，暑い夏の日にフーフーいいながら食べたいですね。
早く梅雨が明けないかなあ。

AF-S DX VR18-200mmF3.5-5.6G

デジ一眼のD200には，基本的にMFのAi-sレンズを使っています。

ただ，持っているレンズで最短の28mmでも，APS-CのD200では42mmの画角となり，広角側が全然足りません。本当は，Ai-sの15mmか20mmが欲しいところですが，とても高い。そこで，素直にデジタル専用のDXレンズを買いました。

このレンズ，D200に装着すると27mmから300mmまでカバーします。F3.5-5.6と暗いこと，広角端のタル型歪みは，高倍率の普及型ズームレンズなので仕方ありませんが，絞りリングがないレンズは初めてだったので，とまどいました。
話題の手ぶれ防止機能（VR）は優れものです。シャッター速度が稼げない暗いシーンでも，カチッと音がしてVRが作動し，手ぶれのない写真が撮れます。従来の手ぶれ限界の常識を打ち破るもので，私はある種のカルチャーショックを受けました。
写真は，暗い被写体を90mm（135mm相当），F8に絞って撮ったものです。シャッター速度は1/45秒まで落ちましたが，VRのお陰で手ぶれしませんでした。

（追記）2008年8月，中野のフジヤカメラに売却して手離しました。

成田・祇園祭

成田の初夏の風物詩，祇園祭に出かけました。

朝，成田駅から新勝寺まで，ロケハンを兼ねて散策。参道の店先を覗きながら歩いていると，錫杖の音を響かせて稚児行列と山車が姿を現します。午前中は，あちこちで山車が巡行しているので，お気に入りの山車に付いて回り，祭りを堪能しました。

少し早めに昼食を済ませ，午後の「総引き」にそなえて撮影場所を決めます。今回は，お約束の薬師堂は避け，参道で撮ることに。ＮＨＫのＴＶ取材班と話しながら待つこと一時間，午後１時半ころ，総引きが始まります。狭くて急な参道を，各町の山車が威勢よく駆け上がります。容赦なく山車にはじき飛ばされますから，安全の確保は自己責任です。
その後，「総踊り」を撮るため新勝寺境内へ。全景が見渡せる大本堂は，既にすごい人でした。午後５時ころ，「総踊り」が始まります。広場が山車と若衆で埋まり，お囃子にのって一斉に踊りを繰り広げる光景は，まさに圧巻でした。

今回の反省は，脚立を用意しなかったこと。祭り撮影は足で動き回るのが基本ですが，群衆で身動きが取れない所では，あった方が重宝します（周囲への気配りは必要ですが）。

成田っ子が「１年で一番熱くなる」祇園祭，とても元気な祭りでした。

食パン作り

最近，食パン作りにはまっています。

この暑さで食欲がなく，体に悪いと思いつつ，朝食を食べずに家を出る状態が続いていました。自分でパンを焼くと，きちんと朝食を食べるようになり，家族からも好評で，すっかり面白くなってしまいました。

より美味しい食パンを目指して，粉やイースト，材料の配分を変えたりして探求中です。
今使っている粉は，同じ町のパン工房こむぎやさんから買っています。白玉粉で有名な高橋製粉の直営で，１kg～２５kgまで小売りしてくれます。市販の粉より安くておいしい気がします。

パンを焼くと言っても，強力粉やイーストなどの材料を入れれば，あとは機械が焼き上げてくれるので簡単です。
いつまで続くか分かりませんが，ちょっとしたマイブームです。