小江戸・川越

川越は，旧街道に沿って土蔵造りの町屋が軒を連ねて，古い風情をよく残した街です。

江戸時代，江戸から近い川越は，街道や舟の往来が盛んで，商業都市として大いに発展しました。
明治の大火で街の大半を焼失し，旧市街では土蔵造りの町屋が造られるようになりました。
今も，黒塗りの重厚な土蔵造りの街並みが残っていて，重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。

路地を入ると，古い寺社や建物が姿を現します。上の写真は，昔から変わらぬ川越のシンボル「時の鐘」です。今はさすがに人の手ではなく，自動仕掛けで鐘を鳴らしていますが，素朴な鐘の音は「残したい日本の音百選」に選ばれています。
人力車が行き交い，小江戸の面影を残す街を散策しながら，川越城本丸御殿跡，市立博物館，そして春日局ゆかりの喜多院と訪ねました。

久しぶりに妻と一緒に散策し，写真のポイントも多くて，楽しい一日となりました。
今度は，有名な川越まつりの時期に訪れたいと思います。

フィルム＆イメージ

富士写真フイルムに購読を申し込んでいた季刊「フィルム＆イメージ」の創刊号が届きました。

このところ，コダックの白黒印画紙生産中止，京セラのコンタックス撤退など，銀塩写真ファンにとっては寂しいニュースばかりでした。このデジタル全盛時代に，わざわざ「フィルムで写真を楽しみたい人のために」創刊してくれた企業の心意気に拍手を送りたいと思います。

この冊子は，これまで店頭で無料配布していた「フジクロームNEWS」に替わるものだと思われますが，定期購読のみで店頭では販売していません。創刊準備号を入手して，郵便振込で申し込む必要があり，インターネットのオンラインに慣れた身にはちょっと手続が面倒です。
創刊号は，全23ページ，写真家が語るフィルム写真の魅力など，銀塩写真にターゲットを絞った内容でなかなか好印象でした。年４回発行で，年間購読料は1500円です。

地元の祭り

地元の街で，神社の秋祭りがありました。

地元の総鎮守の神社ですが，なにせ４７万都市ともなると，「佐原の大祭」のように街を挙げて…という訳にはいきません。マンションが増え，新住民の中にはあまり地元の行事に関心がない人も多いようです。
祭りは，旧８か町の氏子の皆さんが神輿を出して，市内中心部を練り歩きます。

このところ，関東地方は天気に恵まれず，この日も雨…。
あいにくの天気で，沿道に人影はまばらで，盛り上がりに欠ける祭りとなりました。

皆さん，雨の中，大変おつかれさまでした。

ニコンF3

1980年に発表されたF3は，Fひと桁シリーズで初めて電子制御フォーカルプレーンシャッターシャッターと自動露出（AE）を採用したマニュアルフォーカス（MF）カメラです。
　
機械式カメラが主流の時代でしたから，電子回路の導入には否定的な声が多かったようです。しかし，頑丈な金属ボディ，視野率100%の明るいファインダー，電池切れでも作動する緊急シャッターなど，プロユースを考えて開発されたF3は，報道カメラマンを中心に絶大な信頼を得ました。
結局，後継機のF4やF5が出た後も生産が続けられ，2001年に惜しまれながら生産中止となりました。

このカメラは，ずっしり重たいボディ，心地よいシャッター音，しっとりした巻き上げ感など，MFレンズの操作感と相まって，「写真を撮っている」と実感させてくれます。
このカメラを使うようになって，単焦点のMFニッコールレンズを何本か揃えました。注意深くピントを合わせ，光を見て露出を考える，それでいてうまく撮れたか分からない不安…，MF銀塩カメラならではの不便さはありますが，そこがまた楽しい。撮影していて実に気持ちがいいカメラです。

デジカメ全盛時代ですが，趣味で写真を撮るのだから，こういうスローなスタイルもありかな，なんて思っています。

（追記）2008年8月，MD-4とともに中野のフジヤカメラに売却して手離しました。長い間お世話になりました，ありがとう。

ミノルタα-507si

1995年に発表されたα-siシリーズは，「全自動」を目指して不評だったα-xiシリーズの反省から，「手が知っているという操作感覚」へと大転換したモデルです。このように，極端な方向転換をやってのけるところが，実にミノルタらしい…あ，褒め言葉です。

α-507siは，ＡＦ機にもかかわらず，小さな液晶表示部，ダイヤルやレバーを多用した操作性など，ＭＦ機のようなテイストのカメラでした。取扱説明書を読まなくても直感的に分かる操作性の良さ，上級機より明るく，ピントの山がつかみやすいファインダーで，ミノルタの意欲作となりました。

このカメラで撮るようになって，単焦点のαレンズを何本か揃えましたが，ミノルタのシステム縮小に伴って，レンズはほとんど処分してしまいました。現在は，24-85mmF3.5-4.5とAPO100-300mmF4.5-5.6の２本のズームレンズと，ミノルタの名玉100mmマクロF2.8だけを残しています。
このカメラ，フニャッとしたシャッターの感触は今ひとつですが，縦型グリップを装着すると硬派なカメラに見えるので，結構気に入っています。(^^；

（追記）2006年5月，残していたαレンズ一式とともに中野のフジヤカメラに売却して手離しました。さよなら，ミノルタシステム。