宗像・宗像大社（辺津宮）

妻と宗像大社（福岡県宗像市）と志賀島に行って来ました。

宗像大社（創建不明）の御祭神は、天照大神の三人の姫神です。天孫降臨に先立ち、大陸との要衝・玄界灘に降臨したとされます。

長女・田心（たごり）姫を祀る沖津宮（沖ノ島）、二女・湍津（たぎつ）姫を祀る中津宮（大島）、三女・市杵島（いちきしま）姫を祀る辺津宮（九州本土）に分かれ、辺津宮が総社です。

沖津宮がある沖ノ島（立入禁止）では、４世紀後半の三角縁神獣鏡、５世紀後半の金製指輪、金銅製馬具、シルクロードのカットグラス片、６～７世紀の金銅製龍頭、８世紀の奈良三彩小壺などが出土（いずれも国宝）。

古事記（712）に宗像三社の記述があることから、古代から続く海人の祭祀が、海洋豪族・宗像氏のヤマト政権への服属を経て、国家祭祀に組み込まれていったと考えられています。

総社・辺津宮の本殿（1578）・拝殿（1590）は、桃山初期の再建で国重文。沖ノ島と並ぶ神聖な場所「高宮斎場」は、神社以前の神籬祭祀の形態を今に伝える古代祭場で必見です。

また、沖津宮を分祀した第二宮（ていにぐう）、中津宮を分祀した第三宮（ていさんぐう）をたどると、一度に宗像三神を参拝できます（下の写真）。

神宝館では、沖ノ島についてVTRを見た後、実際の出土遺物を見学。数多くの国宝が展示され、圧巻でした。

宗像大社と新原・奴山古墳群（宗像氏の墳墓）は、「神宿る島、宗像・沖ノ島と関連遺産群」として世界文化遺産に登録されています。