久留米・高良大社（筑後一之宮）

妻と久留米市の東部・高良山（312m）に高良大社を訪ねました。

筑後平野を一望する山頂近くにあり、ご祭神に高良玉垂命・八幡大神・住吉大神を祀っています。

社伝によれば、仁徳天皇五十五年（367）または同七十七年（390）、高良玉垂命が当時の高牟礼山に鎮座したのが始まりと伝わります。この神様、正一位ながら記紀には登場せず、その正体は今も謎です。

古くから筑後国一之宮、九州総社、鎮西十一ケ国の宗廟として朝廷や武将の崇敬を集め、元寇のときには朝廷から「高良の神のおかげ」との綸旨を賜っています。
現在の社殿は、一の鳥居（1655、国重文）が久留米二代藩主・有馬忠頼公の、権現造りの本殿・幣殿・拝殿（1659～61、国重文）が三代・頼利公の、朱塗りの中門と透塀（1777）が七代・頼徸公の寄進です。明治の神仏分離までは、山内に26寺12院が置かれた霊山でした。

本来の参道（一の鳥居→御手洗池→二の鳥居→石段（徒歩20分）→三の鳥居→本坂（131段）→境内）を小一時間かけて歩いて登るのが正式ルートですが、この日は、地元の人に教えてもらい、参拝車道のカーブ途中にある自動車祈願所入口（2基の灯篭が立っている）から社務所の横へ出ました。

実は久留米のマンションの部屋から真正面に見える山と社殿が、この高良大社でした（分かってからは毎朝手を合わせるようにしています）。この日は夏越の茅の輪をくぐり、少しは身の穢れが祓えたかしらん。