京都・秋の旅（嵯峨野編）

嵯峨野は、小倉山の麓で、後嵯峨上皇が嵯峨御所（大覚寺）で院政を布いた地です。嵯峨野路では祇王寺、二尊院、化野（あだしの）念仏寺を巡りました。

祇王寺（真言宗）は、平家物語で平清盛の寵愛を受けた祇王（舞女）が、仏御前に心移りした清盛に都を追われて出家した悲恋の尼寺です。明治初めに廃寺になり、のちに現在の草庵を移築して再興された大覚寺の塔頭寺です。

平家物語では、諸行無常を感じた仏御前が尼僧姿で祇王の庵を訪ね、終生を共にしたとされます。仏間に祇王、母、妹と仏御前の像（いずれも鎌倉期の作）が並び、墓（宝筐印塔）も残っています。
秋は苔庭を赤く染める散り紅葉が美しい寺ですが、今年は…。

続いて二尊院へ足を延ばします。

二尊院（天台宗）は、承和年間（834-847）に慈覚大師が開き、「発遣の釈迦」（来世へ送り出す）と「来迎の弥陀」（極楽へ迎え入れる）の二尊を祀っています。

応仁の乱で焼失しましたが、本堂と唐門（勅使門）は三条西家が再建。総門は伏見城の薬医門を移築しています。御所の仏事を司った名門で、旧摂関家（二条・鷹司・三条・四条）の菩提寺でもあります。

訪れた時は、本堂が修復中で二尊は写真拝観となりました。秋の参道は「紅葉の馬場」と称される名所で、６割くらいの色づき。唐門の周りは綺麗に紅葉していました。

来た道を戻り、化野（あだしの）念仏寺へ。

あだし野は、古くから風葬の地でした。弘仁二年（811）、弘法大師が野ざらしの遺骸を手厚く葬り弔ったのが始まりで、のちに法然上人の常念仏道場となりました。

境内の「西院の河原」に立つ無数の石塔は、この地に葬られた無縁仏を祀っています。その数は8000体とも云われ、静かに佇む石塔の光景は、無言で説法を聴く亡者のようにも見えます。毎年８月、地蔵盆の夜、石塔に蝋燭を灯す千灯供養が行われています。

一帯が風葬の地ですから独特の雰囲気がありましたが、皮肉なことに紅葉は綺麗でした。

次は大原野へ移動します。