エディンバラ城

巨大な溶岩（キャッスル・ロック）にそびえるエディンバラ城は、街のシンボルでどこからでもよく見えます。

もとは600年ころ、アングロサクソンとの戦いで要塞が置かれ、１２～１５世紀は歴代スコットランド王朝の居城でした。イングランドの脅威が去った１７世紀以降は、スコットランド軍の駐屯地として使われました。
この城は、ハリーポッターに登場するホグワーツ魔法学校のモデルと囁かれましたが（作者は否定）、確かにそんな雰囲気があります。

城内には、中世の王宮時代の建物と、１７世紀以降の駐屯地時代の建物が混在しています。

聖マーガレット礼拝堂（左の写真）は、エディンバラに現存する最古の建物です。
1130年ころ、スコットランド国王デビットⅠ世が王室の礼拝所として建築し、亡き母マーガレット王后に捧げました。
１６世紀ころから火薬庫として使われ、1845年に元の礼拝堂に復元。ステンドグラスは1922年に追加されたものですが、模様が施された内陣のアーチは建築当時のものです。
小さいながら清楚で素朴な礼拝堂で、現在も洗礼や婚礼で使われています。

ロイヤルパレス（右の写真）は、1430年代に建てられたかつての王宮殿です。
この王宮殿の小部屋で、1566年、メアリー女王が難産の末に男児（後のジェームズⅥ世）を出産しました。そのジェームズⅥ世が、後にイングランド王位を継承し、スコットランドとイングランドの連合が成ったので、スコットランドにとっては歴史的な意味を持つ場所です。
王宮殿のクラウンルームには、歴代国王の戴冠式で使われた三種の神器（王冠、剣、笏）の実物や、即位する王が座った「運命の石」が厚いガラスケースで厳重に公開展示されています（撮影禁止なので写真はなし）。

グレートホール（左の写真）は、王に謁見する儀典場として、1511年、ジェームズⅣ世が建築しました。
そのジェームズⅣ世は、２年後にイングランドとの戦いで戦死してしまい…。ほとんど使われることなく、1650年以降は兵舎となっていました。

現在の内装は1886年の復元ですが、ハンマービーム工法の壮麗な天井は建築当時のもの。英国に現存する中世のハンマービーム工法としては最古の建築と云われています。

最後はフォアウォール砲台から見た市街地の眺めです（右の写真）。尖塔はスコット・モニュメント、遠方にフォース湾が見えています。
この砲台は、対イングランド戦で落城と奪還を繰り返していた1540年代に築かれました。並んでいるカノン砲は当時のものではなく、１９世紀初めの仏ナポレオン軍との戦いの際に鋳造されたものです。
他にハーフムーン砲台（1690年代）とアーガイル砲台（1730年代）がありますが、こちらは反乱軍との攻防で築かれたものです。

エディンバラ城は見どころが多く、見学に２時間くらいかかります。午後１時に発射されるワン・オクロック・ガン（時報の大砲）を聞いて城を出ました。

次は、ロイヤル・マイルを歩きます。