信州・小布施

信州・小布施を訪ねて，妻と小旅行に出かけました。

小布施は，半径２kmの中にすべての集落が入る北信濃地方の小さな町です。
江戸時代は天領として栄え，地元の豪商・高井鴻山のもとに文人墨客や幕末の志士が集いました。葛飾北斎や小林一茶も，小布施に滞在して名作を残しています。

関越道～上信越道～長野道を走り，小布施PAのスマートICから出ると，小布施の町はすぐそこです。長野電鉄・小布施駅の観光案内所で，ボランティアのおじさんにお勧めルートを教わり，レンタサイクルで散策に出発。

高井鴻山記念館（鴻山の旧邸）→北斎館（北斎の肉筆画多数）→日本のあかり博物館（新旧あかりのコレクション）と見て回り，郊外の岩松院へ向かいます。

岩松院は曹洞宗の禅寺で，本堂の天井画「八方睨み鳳凰図」は，晩年の葛飾北斎の肉筆です。実は，この寺を訪れるのは２度目。１０数年前に訪れた時は，畳に寝転んで天井画を見た記憶がありますが，今回は長椅子に座って見上げる方式に変わっていました。
寺の中庭の池は，小林一茶が「やせ蛙，負けるな一茶，これにあり」と詠んだ場所です。また，この寺は，広島藩５０万石から当地の高井野藩４万５千石に左遷された福島正則の菩提寺だったりします。

町に戻り，和紙や工芸のショップを巡り，栗の老舗・泉石亭で甘味を楽しみ，とっぷり日が暮れたころ帰路につきました。

写真は，栗の角材を敷き詰めた「栗の小径」での１枚。北斎が逗留した鴻山邸のすぐ裏で，小布施らしい雰囲気を醸し出しています。